Billecart-Salmon on yksi harvoista suurista samppanjataloista, jotka ovat yhä perustajasuvun omistuksessa. Vuodesta 1818 talo on tehnyt Mareuil-sur-Aÿn kylässä samppanjaa, jonka tyyli perustuu hienostuneisuuteen eikä voimaan: vaalea, täsmällinen, raikas ja pitkä. Brut Rosé teki talosta kuuluisan, mutta valikoima ulottuu Le Réservestä Cuvée Nicolas François'hin ja Elisabeth Salmoniin.
Champagne Billecart-Salmon: perheen samppanjatalo Mareuil-sur-Aÿssa
Tarina alkaa häistä. Vuonna 1818 Nicolas François Billecart meni naimisiin Elisabeth Salmonin kanssa, ja yhdessä he perustivat samppanjatalon Mareuil-sur-Aÿhin, Marnen laakson kylään aivan Aÿn vieressä ja lyhyen matkan päässä Épernaysta. Elisabethin veli Louis Salmon, innokas viininvalmistaja, otti kellarin vastuulleen. Kaikkien kolmen nimet elävät yhä talon arvostetuimpien samppanjoiden etiketeissä.
Suku johtaa taloa edelleen: Mathieu Roland-Billecart on toiminut sen johdossa vuodesta 2019.
Miksi Billecart-Salmonin samppanja maistuu niin puhtaalta
Vastaus löytyy kellarista. 1950-luvulla talo otti käyttöön rypälemehun kylmäselkeytyksen ja pitkän, hitaan käymisen matalassa lämpötilassa, mikä oli Champagnessa tuolloin harvinaista. Kun mehu selkeytyy kylmässä ja hiivat työskentelevät rauhassa, hedelmä pysyy kirkkaana ja tuoksu hienovaraisena. Siksi lasillinen Billecartia tuo mieleen ennemmin päärynän, sitrukset ja valkoiset kukat kuin raskaan briossin.
Tammea talo käyttää harkiten. Brut Sous Bois käy kokonaan tammitynnyreissä, mikä antaa leveämmän, pähkinäisen samppanjan, joka sopii pääruoan seuraksi.
Le Réserve, Brut Rosé ja Blanc de Blancs: talon perusvalikoima
Le Réserve ja magnumina myös Brut Réserve ovat klassinen tapa tutustua taloon. Ne ovat kaikkien kolmen samppanjarypäleen sekoituksia, joissa maistuu raikas omena ja päärynä. Brut Rosé on viini, josta useimmat talon tuntevat. Sekoitusta johtaa Chardonnay, ja Pinot Noirin ja Meunierin lisäksi siihen tulee pieni osuus Mareuil-sur-Aÿn punaista Pinot Noir -viiniä. Väri on hyvin vaalea, ja tuoksussa on metsämansikkaa ja sitruksen kuorta. Samaa tyyliä löytyy lisää rosé-samppanjoista.
Blanc de Blancs Grand Cru on puhdasta Chardonnayta grand cru -kylistä, kalkkinen ja tarkka. Kuivemman makuun on Brut Nature ilman lisättyä annostelua sekä Extra Brut ja Extra Brut Rosé.
Nicolas François, Elisabeth Salmon ja Louis Salmon: Billecart-Salmonin huippusamppanjat
Talon arvostetuimmat samppanjat kantavat perustajien nimiä. Cuvée Nicolas François on talon vuosikertasamppanja, Pinot Noirin ja Chardonnayn sekoitus, joka on tehty kellaroitavaksi. Valikoimassa ovat vuodet 2007 ja 2008, jälkimmäinen myös magnumina. Viinin maine perustuu osin Tukholmassa vuonna 1999 järjestettyyn sokkomaistatukseen, jossa Nicolas François 1959 valittiin vuosituhannen samppanjaksi ja saman talon 1961 sijoittui toiseksi.
Cuvée Elisabeth Salmon on talon vuosikertarosé, ja tarjolla ovat 2007, 2008 ja 2012. Cuvée Louis Salmon on vuosikerta-blanc de blancs, kireä ja mineraalinen, vuosikertoina 2009 ja 2012.
Ruokapöydässä Louis Salmon on luonteva pari kampasimpukoille, ostereille ja voissa paistetulle kalalle. Elisabeth Salmon kestää jo täyteläisempää ruokaa, kuten lohta, ankkaa tai vasikkaa, ja Nicolas François sopii kypsien juustojen kanssa.
Suurista pulloista löytyvät Vintage 2009 ja 2013 kaksoismagnumina sekä Cuvée 200, joka tehtiin talon 200-vuotisjuhlan kunniaksi. Koko alueen tyylejä voi verrata samppanjoiden valikoimassa.
Usein kysyttyä Billecart-Salmonin samppanjasta
Missä Billecart-Salmon tehdään?
Mareuil-sur-Aÿssa Marnen laaksossa, Aÿn naapurissa ja lähellä Épernayta. Talo on toiminut siellä perustamisestaan vuodesta 1818 lähtien ja on yhä suvun omistama.
Millä Billecart-Salmonilla kannattaa aloittaa?
Le Réserve tai Brut Réserve näyttää talon tyylin selvimmin. Jos pidät roséista, Brut Rosé on samppanja, joka teki talon tunnetuksi.
Mikä tekee Billecart-Salmon Brut Rosésta erityisen?
Sen hienostuneisuus. Chardonnay johtaa sekoitusta, pieni määrä punaista Pinot Noiria antaa värin, ja viileä, hidas käyminen pitää punaisen marjaisuuden raikkaana eikä hillomaisena.
Kuinka kauan Billecart-Salmonia voi säilyttää?
Vuosikerrattomat samppanjat ovat valmiita juotaviksi heti ja pysyvät hyvinä muutaman vuoden. Vuosikertasamppanjat voivat kehittyä kymmenen vuotta tai pidempäänkin, magnumissa vielä kauemmin.