Kuohuviinit ovat monelle juhlan, mutta myös arjen piristämisen, itsestään selvä valinta. Niiden tunnusmerkki on hiilidioksidin tuoma hieno kuplivuus, joka syntyy joko pullokäymisen, tankkikäymisen tai joskus myös lisäämällä hiilihappoa. Lopputulos vaihtelee kevyestä ja raikkaasta runsaan paahteiseen ja moniulotteiseen, joten kuohuviinien kirjo on paljon laajempi kuin pelkkä yksi tyyli.
Kuohuviinien historia ulottuu erityisesti Eurooppaan, jossa niiden kehitys liittyy sekä perinteisiin viinialueisiin että valmistusmenetelmien kehittymiseen. Tunnetuimpia nimiä ovat samppanja Ranskasta, cava Espanjasta, prosecco Italiasta sekä saksalaiset ja muut alueelliset kuohuviinit. Jokaisella tyylillä on oma luonteensa: samppanja on usein rakennekkain ja vivahteikkain, prosecco kevyempi ja hedelmäisempi, cava taas usein kuivempi ja ryhdikkäämpi. Lisäksi löytyy rosé-kuohuviinejä, makeampia versioita sekä useista eri rypäleistä tehtyjä alueellisia kuohuviinejä.
Kuohuviinit erottuvat muista viineistä ennen kaikkea rakenteensa puolesta. Kuplat korostavat hapokkuutta, tuovat juomaan raikkautta ja voivat tehdä suutuntumasta jäntevämmän ja kevyemmän. Siksi kuohuviini toimii usein hyvin tilanteissa, joissa tavallinen valkoviini voisi tuntua liian suoraviivaiselta. Myös valmistusmenetelmä vaikuttaa paljon: perinteinen pullokäyminen antaa usein hiivaisia, briossisia ja paahteisia aromeja, kun taas tankkimenetelmä säilyttää hedelmäisyyden ja tuoreuden paremmin.
Ruokapöydässä kuohuviini on yllättävän monipuolinen. Se sopii hyvin alkupaloille, äyriäisille, sushille, suolaisille piiraille, vaalealle kalalle ja salaateille. Kuivemmat tyylit toimivat usein myös paistettujen ruokien ja rasvaisempienkin annosten kanssa, koska hapokkuus raikastaa makua. Makeammat kuohuviinit puolestaan sopivat jälkiruokien, hedelmien tai mietojen juustojen kumppaniksi. Rosé-kuohuviini tuo usein lisää marjaisuutta, joka toimii hyvin esimerkiksi lohen, broilerin tai tapastyylisten ruokien kanssa.
Tarjouksissa olevat kuohuviinit voivat vaihdella paljon tyyliltään, alkuperältään ja hintaluokaltaan, joten valinta kannattaa tehdä sen mukaan, millaista makumaailmaa hakee. Jos etsii jotain klassista ja ryhdikästä, perinteisellä menetelmällä tehdyt viinit ovat hyvä suunta. Jos taas mielessä on raikas ja hedelmäinen vaihtoehto, kevyemmät ja aromikkaammat kuohuviinit voivat olla sopiva valinta. Kuohuviinien laaja kirjo tekee niistä helpon tavan löytää eri tilanteisiin sopiva pullo.