Cabernet Franc on yksi viinimaailman klassisista rypälelajikkeista, ja se tunnetaan erityisesti raikkaasta hapokkuudestaan, kevyestä tanniinirakenteestaan sekä tunnistettavasta aromaattisuudestaan. Siinä missä sen läheinen sukulainen Cabernet Sauvignon antaa usein tummempaa, täyteläisempää ja jykevämpää viiniä, Cabernet Franc on yleensä hieman kevyempi, hennompi ja yrttisempi. Tyylistä riippuen siitä voi löytyä punaisten marjojen, mustaherukan lehden, paprikan, vadelman, orvokin ja joskus jopa savun tai grafiitin sävyjä.
Cabernet Francilla on pitkä historia Ranskassa, erityisesti Loiren laaksossa ja Bordeaux’ssa, missä sitä on viljelty vuosisatojen ajan. Se on myös tärkeä vanhempi monille muille kuuluisille lajikkeille: Cabernet Sauvignon syntyi Cabernet Francin ja Sauvignon Blancin risteymänä. Loiren alueella lajikkeesta tehdään usein ilmavia ja pirteän hapokkaita viinejä, kun taas esimerkiksi Bordeaux’n ja joidenkin Uuden maailman alueiden viineissä tyyli voi olla hieman täyteläisempi ja kypsämpi.
Cabernet Francia löytyy useissa eri tyyleissä. Nuoremmat ja kevyemmät versiot korostavat punaisia marjoja, vihreitä yrttejä ja eloisaa raikkautta. Kypsytetymmät tai lämpimämmiltä alueilta tulevat viinit voivat olla pehmeämpiä, tummempia ja mausteisempia, joskus jopa sileän savuisia. Joissain sekoiteviineissä Cabernet Franc tuo kokonaisuuteen ryhtiä, aromaattisuutta ja hienovaraista rakennetta, vaikka sitä käytetään usein myös lajikeviininä.
Cabernet Franc eroaa monista muista punaviinilajikkeista juuri tasapainonsa vuoksi: se ei ole yleensä yhtä raskas kuin Cabernet Sauvignon eikä yhtä mehukas ja pehmeä kuin Merlot. Sen tunnusomainen yrttisyys ja hapokkuus tekevät siitä kiinnostavan erityisesti silloin, kun viinissä haetaan keveyttä, eleganssia ja monipuolisuutta. Lajike toimii usein hyvin sekä nuorena nautittuna että hieman kehittyneenä, riippuen tyylistä ja alueesta.
Ruokapöydässä Cabernet Franc on monikäyttöinen kumppani. Sen hapokkuus ja aromaattinen luonne sopivat hyvin esimerkiksi kana- ja kalkkunaruokien, grillatun lihan, lampaan, sieniruokien, kasvisruokien ja pehmeämpien juustojen kanssa. Myös yrttiset, tomaattipohjaiset ja hieman mausteiset ruoat toimivat usein hyvin, koska viinin oma yrttisyys ja raikkaus seuraavat ruoan makuja luontevasti.