Montepulciano on yksi Italian tunnetuimmista punaviiniryhmistä, mutta samalla nimi voi aiheuttaa pientä sekaannusta: se viittaa sekä Abruzzon alueella kasvatettavaan rypälelajikkeeseen että Toscanassa sijaitsevaan Montepulcianon kaupunkiin, joka on tunnettu muista viineistään. Kun viinissä puhutaan Montepulcianosta, tarkoitetaan useimmiten lajiketta, josta valmistetaan erityisesti Montepulciano d’Abruzzo -viinejä. Rypäle on Italiassa laajasti viljelty ja arvostettu sen tumman hedelmäisen profiilin, pehmeiden tanniinien ja hyvän ruokapöytäystävällisyyden vuoksi.
Montepulcianosta tehtyjä viinejä on monenlaisia, mutta yhteistä niille on usein kypsä marjaisuus. Tyypillisiä aromeja ovat kirsikka, mustikka, luumu ja joskus lakritsi tai mausteisuus. Nuoremmat viinit ovat yleensä hedelmäisiä ja helposti lähestyttäviä, kun taas pidempään kypsytetyt versiot voivat tuoda mukaan nahkaa, tupakkaa, kuivattuja yrttejä ja syvempää rakennetta. Montepulciano sopii hyvin sekä arkisempaan ruokailuun että hieman täyteläisempien aterioiden kumppaniksi.
Rypäleen historia liittyy vahvasti Keski- ja Etelä-Italiaan, erityisesti Abruzzon alueeseen, jossa siitä on tullut yksi tärkeimmistä punaisista lajikkeista. Vaikka Montepulciano ei aina nauti samaa kansainvälistä mainetta kuin esimerkiksi Sangiovese tai Nebbiolo, sitä arvostetaan sen tasapainon vuoksi: siinä on yleensä runsaasti väriä, kohtuullinen hapokkuus ja pehmeä rakenne, mikä tekee siitä monen mielestä helposti nautittavan. Se eroaa monista muista italialaisista punaviineistä juuri siinä, että se yhdistää tumman ja täyteläisen hedelmäisyyden usein varsin lempeään suutuntumaan.
Ruokapöydässä Montepulciano toimii erityisen hyvin pastan, tomaattipohjaisten ruokien, pizzan, grillatun lihan ja lihapatojen kanssa. Se sopii myös kovien juustojen, kuten pecorinon tai parmesaanin, seuraksi. Pehmeämmät ja hedelmäisemmät versiot ovat hyviä hieman kevyempienkin ruokien kanssa, kun taas täyteläisemmät ja kypsytetymmät viinit kestävät runsaampaa rasvaa ja voimakkaampia makuja. Montepulciano on yleisesti ottaen viinityyli, jossa yhdistyvät italialainen ruokaperinne, selkeä hedelmäisyys ja mutkaton nautittavuus.