Muscat on yksi maailman vanhimmista ja monimuotoisimmista rypälelajikkeista. Se tunnetaan ennen kaikkea voimakkaasta, kukkaisesta ja usein selvästi hedelmäisestä aromiprofiilistaan, jossa voi olla vivahteita rypäleestä, appelsiininkukasta, persikasta, aprikoosista, hunajasta ja jopa mausteisuudesta. Muscatin tunnistettava tuoksu tekee siitä poikkeuksellisen lajikkeen, sillä moni muu rypäle tarjoaa hillitymmän tai neutraalimman aromimaailman.
Muscatista on useita eri muotoja ja risteytyksiä, mutta yleisimmin viinimaailmassa puhutaan Muscat Blanc à Petits Grains -lajikkeesta, joka on arvostettu erityisesti hienostuneisuutensa vuoksi, sekä Muscat of Alexandriasta, joka on runsaampi ja usein mausteisempi. Muscat voi esiintyä kuivana, puolimakeana, makeana tai jopa kuohuviininä, ja juuri tämä tyyliensä kirjo tekee siitä kiinnostavan niin arkiseen nautiskeluun kuin jälkiruokien kanssa tarjoiltavaksi. Joissakin maissa Muscatista tehdään myös väkevöityjä jälkiruokaviinejä, joissa lajikkeen aromaattisuus säilyy hyvin makeuden rinnalla.
Historiallisesti Muscat kuuluu viinimaailman vanhimpiin lajikkeisiin, ja sen juuret ulottuvat mahdollisesti antiikin Kreikan ja Rooman aikaan. Se on levinnyt laajalle Välimeren alueelle ja myöhemmin eri puolille Eurooppaa ja muuta maailmaa. Pitkä historia näkyy siinä, että Muscatista on kehittynyt suuri joukko paikallisia tyylejä, jotka heijastavat sekä ilmastoa että viinintekijän tavoitteita. Tämän vuoksi Muscat ei ole yksi yksittäinen viinityyli, vaan kokonainen lajikeryhmä, jota voi kohdata hyvin erilaisissa muodoissa.
Muscat eroaa monista muista valkoisista rypälelajikkeista juuri aromaattisuutensa ansiosta. Siinä missä esimerkiksi Chardonnay voi painottua enemmän rakenteeseen ja tammikypsytykseen, Muscatissa korostuvat raikkaat ja tunnistettavat tuoksut. Kuivana se voi olla kevyt ja ilmava, makeampana taas täyteläinen ja intensiivinen. Usein Muscatin vahvuus on sen tasapaino: vaikka viini olisi makea, sen hapokkuus ja kukkainen raikkaus pitävät kokonaisuuden elävänä.
Ruokaparina Muscat toimii monella tavalla. Kuivat ja puolikuivat versiot sopivat hyvin kevyiden alkupalojen, salaattien, mausteisten aasialaisten ruokien ja miedosti maustetun kalan kanssa. Makeammat Muscatit puolestaan ovat luontevia kumppaneita hedelmäisille jälkiruoille, sitruunaisille leivonnaisille, kermaisille juustoille ja jopa foie gras’lle. Muscatin aromikas profiili tekee siitä myös kiinnostavan valinnan sellaisenaan nautittavaksi, etenkin silloin kun haluaa viinin, jossa tuoksu ja maku ovat poikkeuksellisen selkeästi läsnä.