Napa Valley: Kalifornian tunnetuin viinialue
Napa Valley on Kalifornian ja koko Yhdysvaltojen tunnetuin viinialue. Siitä tuli 28. tammikuuta 1981 Kalifornian ensimmäinen ja koko maan toinen virallinen viinialue eli AVA (American Viticultural Area). Viinitarhoja on noin 47 000 eekkeriä, eli runsaat 19 000 hehtaaria, kapeassa laaksossa, jota reunustavat lännessä Mayacamas-vuoret ja idässä Vaca-vuoret.
Alueen maine syntyi kerralla vuonna 1976. Brittiläinen viinikauppias Steven Spurrier järjesti Pariisissa sokkomaistelun, jossa enimmäkseen ranskalaisista koostunut raati asetti kalifornialaiset viinit Bordeaux'n ja Burgundin huippujen edelle. Punaviinien sarjan voitti Stag's Leap Wine Cellarsin Cabernet Sauvignon vuodelta 1973, ja myös valkoviinien voittaja tuli Napan laaksosta. Tapahtuma tunnetaan nimellä Judgment of Paris.
Ilmasto, maaperä ja Napa Valleyn ala-alueet
Laakson eteläpäätä viilentävät San Pablon lahti ja Tyyneltämereltä tuleva sumu, kun taas pohjoinen pää Calistogan ympärillä on selvästi lämpimämpi. Etelän maaperä on lahden kerrostamaa sedimenttiä, pohjoisessa taas on runsaasti vulkaanista laavaa ja tuhkaa. Tämän vaihtelun vuoksi Napa Valleyn sisälle on rajattu omia ala-AVA:ita, ja etiketissä näkyvä alue kertoo viinin luonteesta paljon.
Laakson pohjalla ja sen reunoilla sijaitsevat Oakville, Rutherford, Yountville, Oak Knoll, St. Helena, Calistoga ja Stags Leap District. Vuoristoalueet Howell Mountain, Mount Veeder, Spring Mountain, Diamond Mountain ja Atlas Peak antavat tiiviimpiä ja tanniinisempia viinejä. Coombsville on uusimpia ala-alueita, ja eteläinen Los Carneros jakautuu Napan ja Sonoman piirikuntien kesken. Tälle sivulle on koottu Carnerosin Napan puoleiset viinit, kuten Hudson- ja Hyde-tarhojen Chardonnayt.
Cabernet Sauvignon ja muut Napan rypäleet
Cabernet Sauvignon on Napan päärypäle, ja sen tyyli on kypsä ja täyteläinen: mustaherukkaa, karhunvatukkaa, kaakaota ja tammen mausteisuutta. Moni huippuviini on bordeaux'lainen sekoitus, jossa Cabernet Sauvignonin rinnalla on Merlota, Cabernet Francia ja Petit Verdot'ta. Valkoisista tärkein on Chardonnay, joka viihtyy erityisesti viileässä Carnerosissa. Sauvignon Blancia ja Syrahia tehdään pienempiä määriä.
Napa Valleyn tuottajat Opus Onesta Screaming Eagleen
Opus One syntyi Robert Mondavin ja Château Mouton Rothschildin paroni Philippe de Rothschildin yhteistyönä, ja sen ensimmäinen vuosikerta on 1979. Bordeaux'lainen Christian Moueix omistaa Yountvillessä Dominus Estaten, jonka viinejä ovat Dominus ja Napanook. Kulttiviinien joukkoon kuuluvat Screaming Eagle, Colgin, Abreu ja Realm, ja klassikoita edustavat Heitz Wine Cellarsin Martha's Vineyard, Shafer Hillside Select, Spottswoode, Joseph Phelpsin Insignia sekä Stag's Leap Wine Cellarsin Cask 23. Caymus Special Selection, Kongsgaard The Judge, Cliff Lede ja Dunn Vineyards täydentävät valikoimaa.
Napa Valleyn viinit ruokapöydässä
Täyteläinen Napan Cabernet sopii grillatulle häränpihville, karitsalle ja kypsille kovajuustoille. Merlot-painotteiset sekoitukset toimivat haudutettujen liharuokien kanssa, ja Carnerosin Chardonnay sopii hummerille, kanalle ja voisille kastikkeille. Vanhemmissa vuosikerroissa hedelmä pehmenee, ja esiin nousevat seetri, tupakka ja nahka.
Usein kysyttyä Napa Valleysta
Mikä tekee Napa Valley Cabernet Sauvignonista erityisen?
Lämmin ja kuiva kasvukausi kypsyttää rypäleet täydellisesti, ja viileät yöt säilyttävät raikkautta. Tuloksena on runsas mutta rakenteeltaan ryhdikäs viini, joka kestää pitkää kypsytystä.
Onko jokainen kalifornialainen Cabernet Napa Valleysta?
Ei ole. Jos etiketissä lukee vain California, rypäleet voivat tulla useilta alueilta. Tällä sivulla ovat viinit, joiden rypäleet tulevat Napa Valleysta tai sen ala-alueilta. Esimerkiksi Paso Roblesin, Sonoman, Santa Cruz Mountainsin ja Montereyn viinit eivät kuulu tänne.
Mitä vuosikertoja Napa Valleysta on saatavilla?
Valikoimassa on tuoreita 2020-luvun vuosikertoja sekä kypsyneitä pulloja 1980-luvulta lähtien, esimerkiksi Opus Onea, Heitzin Martha's Vineyardia ja Spottswoodea, myös magnumeina ja suurempina pulloina.
Mitä Judgment of Paris tarkoittaa?
Se on vuoden 1976 sokkomaistelu Pariisissa, jossa Napan viinit voittivat sekä puna- että valkoviinien sarjan ranskalaisia huippuviinejä vastaan.